专利组合管理可提高专利稳定性、更全面保护研发成果、和企业营运形成联接,是企业专利管理的关键。

本文作者:薛晓伟 赛恩倍吉集团赋能研究院

企业申请专利,直接或间接的,都是要去告人的,告人就会被无效。而目前各个技术领域,全球的论文发表和专利申请都如汗牛充栋,全球几十亿人,总有聪明人,没人有把握自己是自己发明的第一个提出者,伟大如牛顿者都被挑战自己是不是力学第一定律的提出者。所以,一篇专利被无效的可能性太大了,寄希望一篇专利保护好技术去打天下,太难了。

另外,现代科技的研发日趋复杂,各项产品技术都是若干技术的技术集成,而且不断更新迭代。专利法要求“一发明一专利”,要对企业每个项目的研发成果做个完备保护,只能是布局专利组合。

同时,随着企业专利资产的越来越多,企业专利资产管理最好的抓手就是专利组合管理。专利组合容易和企业的产品技术对应起来形成联接,从而和企业的运营结合起来,避免专利管理只是在自己的领域自己玩。

做好专利组合管理有几个关键:

一是做好前期的产业技术调研。通过产业结构和产业链分析,明晰竞争对手(也是专利组合权利主张瞄准的对象);通过产品和技术分析,明晰专利组合未来布局的方向;通过专利分析,明晰专利组合布局的机会。

二是为专利组合布局构建一个产品技术结构的坐标系。在这个坐标系下,才能更清晰的看到专利组合要布局到哪些具体的产品结构和技术细项上,有的放矢;才能看到敌我差异强弱;才能更清晰的看到机会和威胁在哪儿;看到哪些组合要加强,哪些要优化。

三是要做产品和技术生命周期分析。产品和技术在不同生命周期节点,价值差异巨大。若生命周期以萌芽期、起飞期、成熟期、衰退期计,起飞期无疑是最适宜布局专利组合的。当然,不同节点专利组合布局可以采用不同策略,如萌芽期只布局核心专利,成熟期和衰退期多布局外观设计专利等。

四是要对专利做全生命周期的管理。在前期,专利的申请就要和前面对产业、产品、技术的分析结合起来,瞄准的对象是谁,瞄准的产品技术是什么,在专利撰写,特别是权利要求范围的撰写时,都要考虑进来。当然,专利组合内各件专利权利要求的范围如何互补、策应,也要考虑进来。在后期,同族专利的布局、答辩时权利范围的调整,都要以专利全生命周期的观念来进行,让专利组合管理藉由专利生命周期管理有一个扎实的落地。

五是要定期对专利组合进行盘点,不断根据产业、技术变化,和公司战略对齐,优化现有专利组合。

正如Wagner P R教授2004年第一次提出专利组合的概念时所说,好的专利组合一是具有规模性,带给它的持有者的市场力量是单项专利所无法比拟的,如回避更有难度,更容易形成专利联盟,诉讼威胁力更大,更有谈判优势等。二是好的专利组合具有多样性,因多样性而具有弹性,更能应对未来的不确定性。

好的专利组合的具体构建,要根据产业、技术、公司情况,因地制宜,但以本文第二点提出的产品技术结构为布局基础,考虑产业链及竞争、考虑产品技术生命周期,结合公司整体战略,依靠规范的专利生命周期管理,无疑会构建出不错的专利组合,甚至帮助企业缔造竞争的优势,实现营运自由,获取财务回报等。