Tesla在2014年6月宣布开放公司持有的电动车相关技术专利,以推动电动车产业的发展。在开放专利上,不止Tesla一家,丰田、松下、福特等公司都曾开放过部分技术专利。从所开放的专利技术来看,都有一个共同点,这些专利技术所在的市场都处于尚未成熟阶段。

为何这些行业巨头选择开放自己的专利?其中很重要的一点,就是专利是有期限的,一旦专利到期后,将无法继续为专利持有者创造收益或具保护性,而所处的产业还处于尚未成熟阶段,并不能最大化发挥专利的效益,因此,推动市场发展很有必要。这些巨头仍在持续性的改进技术及进行专利布局,带到市场成熟后,这些专利很有可能成为权利人有利的武器。

另外,市场成熟后,随之而来的会是专利侵权起诉的增加,以提升权利人竞争优势,因此,专利风险的预警和控管工作尤其重要。因专利存在地域保护特性,且最大的侵权行为发生在制造和销售,我们从《中山电动汽车专利导航研究报告》中分析的主要市场国和制造国以及有效专利分布来看电动汽车专利风险情况。

数据来源: 《中山电动汽车专利导航研究报告》、Argonne National Laboratory

图一 电动汽车2011-2015年全球销量

电动汽车的销售量每年递增,市场需求量增长明显,且2015年的市场扩增比例剧增,主要的市场过集中在中国、美国、欧洲,尤其中国市场增长明显,中国将成为全球最大的电动汽车市场国。销售电动汽车及相关零组件的企业中,尤其需要留意中国、美国、欧洲等地区的专利风险。

数据来源: 《中山电动汽车专利导航研究报告》、EV Volumes

图二 2015年电动汽车主要原产地分布

从电动汽车原产地来看,中国、欧洲、日本及美国为电动汽车的主要原产地,其中2015年全球电动汽车销量的三分之一来自中国,电动汽车及相关零组件的中国制造商,主要是的制造地在中国,尤其需要留意中国地区的专利风险。

数据来源: 《中山电动汽车专利导航研究报告》、中山云创分析整理

备注:截止专利调研日期,2015年与2016年的专利部分未公开

图三 电动汽车有效专利申请年度分布图

有效专利中,主要风险所在地中国、美国、欧洲的有效专利主要集中在近几年,说明各国都已意识到电动汽车市场发展的前景,纷纷布局专利,其中,中国的有效专利明显增多,且处于持续增加的状态,其中有效的发明专利中,国外申请人占比一半,中国地区的制造、销售等行为,来自海外权利人的风险较大,中国企业更加需要加强专利布局和留意专利风险。

数据来源: 《中山电动汽车专利导航研究报告》、中山云创分析整理

表一 电池及充电技术相关专利(CN)的申请年度分布

以中国专利中,电池与充电技术为例来看,有效专利布局较多,尤其在蓄电池、电池组的连接/组装、电池材料、接触式充电技术上,有效专利明显聚集,涉及电池与充电技术相关制造、销售等行为的厂商,对与自身相关的技术,需特别留意专利风险预警和风险排查。